En el minuto 28 de la segunda mitad entre los Springboks e Inglaterra, Tom Curry se acercó al árbitro Ben O’Keeffe para acusar a Bongi Mbonambi de lanzarle hirientes palabras
La semifinal del Mundial de rugby Francia 2023 entre Inglaterra y Sudáfrica mantuvo a los fanáticos al borde del asiento hasta el último segundo de partido. La patada de Andre Pollard a los 77 minutos fue el empujón que necesitaban los Springboks para vencer 16-15 a la Rosa y meterse en la final donde enfrentará a Nueva Zelanda. Sin embargo, una inesperada polémica apareció en las últimas horas y un jugador de la nación africana podría perderse el duelo del próximo sábado 28 de octubre en el Stade de France.
A diferencia del momento de la acusación, no hay pruebas audibles del supuesto insulto del jugador sudafricano. Los Springboks fueron notificados al respecto de la situación y, a través de un comunicado, confirmaron que se está investigando el asunto. “Somos conscientes de lo sucedido, que nos tomamos muy en serio, y estamos revisando las pruebas disponibles”, aclaró un portavoz del seleccionado tres veces campeón del mundo. Y concluyó: “Nos pondremos en contacto con Bongi si se encuentra algo que corrobore la denuncia”.
Inglaterra tiene hasta el 24 de octubre para presentar cualquier queja al oficial de citaciones, que anunciará cualquier sanción antes de los últimos dos compromisos del Mundial. World Rugby también podría optar por investigar el asunto por separado por desprestigiar el juego como fue el caso de Joe Marler, quien fue suspendido por dos partidos más una multa de 20 mil libras esterlinas por llamar al galés Samson Lee “gitano” en el Seis Naciones 2016.
Mbonambi es el único hooker especialista en los Springboks y perderlo por una posible suspensión sería muy perjudicial para las posibilidades de Sudáfrica de vencer a Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo. Sus laderos Dean Fourie y Marco van Staden son las alternativas pero Sudáfrica no podría convocar a alguien de su calibre en caso de que le caiga un castigo. Desde la nación africana ya hubo sugerencias de que podría haber habido un malentendido de Bongi hablando en afrikaans.