La fecha es en conmemoración al nacimiento del médico cubano Carlos Finlay, en 1833.
Finlay fue un médico que se dedicó a buscar la causa de la fiebre amarilla y en 1881 pudo establecer que la enfermedad era transmitida por el mosquito Aedes aegypti, el mismo que en la actualidad transmite los virus que producen Zika, Dengue y Chikunguya. Gracias a esa investigación se pudieron salvar millones de vidas.
La jornada se conmemora en varias naciones de América Latina y busca reconocer a quienes realizan esta labor y trabajan por mejoras en sus espacios de trabajo, investigación y ámbitos de desarrollo afines.