Terapia experimental con células madre que repara el daño irreversible de la córnea
- Las células se extraen del ojo sano de una persona, se cultivan y luego se trasplantan al órgano dañado del paciente receptor
Las lesiones de la córnea que roban la vista se pueden reparar con un innovador tratamiento experimental con células madre, muestra un estudio reciente. La córnea, la capa más externa transparente del ojo, puede dañarse irreversiblemente si una lesión o enfermedad destruye su capacidad para regenerar nuevas células.
”Nuestro primer ensayo en cuatro pacientes mostró que CALEC era seguro y que el tratamiento era posible”, señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Ula Jurkunas, director asociado del Servicio de Córnea de Mass Eye and Ear, en Boston. El tratamiento se denomina células epiteliales limbales autólogas cultivadas (CALEC, por sus siglas en inglés).
”Ahora tenemos estos nuevos datos que respaldan que CALEC tiene una efectividad de más del 90 por ciento en la restauración de la superficie de la córnea, lo que hace una diferencia significativa en los individuos con daño en la córnea que se consideraba intratable”, dijo.
El borde exterior de la córnea, el limbo, contiene muchas células madre sanas llamadas células epiteliales limbales, explicaron los investigadores en las notas de respaldo. Estas células reconstruyen constantemente la córnea, manteniéndola clara y suave.
Cuando la córnea de una persona está dañada, la lesión puede agotar las células epiteliales limbales. Como resultado, la superficie del ojo desarrolla un daño permanente, una afección llamada deficiencia de células madre limbales.
Peor aún, este daño puede hacer que el ojo no sea apto para la cirugía de reemplazo de córnea, que reemplaza una córnea dañada o enferma con tejido de un donante, señalaron los investigadores. ”CALEC implica extraer células madre de un ojo sano y luego expandirlas en un injerto de tejido mediante un nuevo proceso de fabricación que tarda de dos a tres semanas”, explicaron los investigadores.
Luego, el injerto se trasplanta quirúrgicamente al ojo con una córnea dañada, restaurando la capacidad de regeneración de la córnea.CALEC restauró completamente la córnea en la mitad de los participantes del estudio en un plazo de tres meses, y esa tasa de éxito aumentó a alrededor del 80 por ciento después de un año y medio, según muestran los resultados.
